长垣县自古就有尚厨之风，民间素有“长垣村妇赛国厨”之说。
长垣烹饪始于春秋，成于唐宋，兴盛于明清，更辉煌于近代。
据传说，在夏、商、周三代积累的烹任成果的基础上，新形成的饮食文化观，率先在中原地城展开。长垣时属诸侯国卫，自然在中原地域之列。
长垣春秋时代为卫国蒲邑、匡邑。《孔子家语》“子路为蒲宰”，是长垣历史上有文字记载的首任县令。子路治蒲三年（公元前４８７年一公元前４８４年），政绩卓著，孔子路过长垣，曾“三称其善”，故称长垣为“三善之地”。今长垣北学堂岗“杏坛”，就是当年孔子“设坛讲学之地，四子言志之所”。卫国大夫蘧伯玉（长垣人）与孔子交游甚密，孔子五次经过长垣，有三次住在蘧伯玉家中。孔子倡导的“食不厌精，脍不厌细”、“割不正不食，不得其酱不食”等饮食观，对长垣烹饪讲究刀工、注重调味，曾产生直接的影响。
唐代，长垣以烹任为职业的“烹工”、“烹户”已见端倪。盛唐曾有人辑录４００款肴馔的《中馈本草》手抄本流传于民间。酒楼、餐馆初具规模，饮食市场开始繁荣。唐代诗人岑参曾在长垣留下《醉题匡城周少府壁》的诗篇：“妇姑城南风雨秋，妇姑城中人独愁。愁云遮却望乡处，数日不上西南楼。故人薄幕公事闲，玉壶美酒琥珀殷。颍阳秋草今黄尽，醉卧君家犹未还”。诗中的“西南楼”即是唐代长垣有名的酒楼。
北宋开国，建都开封。在北宋九帝１６８年间，京城开封成为全国政治、经济、文化中心。宋人孟元老《东京梦华录》序中，有“集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨”的记载。
素有坚实基础和烹饪传统的长垣，距开封不过百里之遥，又是都城开封的京畿之地，大量的长垣人涌入京城事厨。长此以往，长垣厨师一带十，十带百，联姻结故，相互提携，长垣事厨者逐渐发展成为京城餐饮业中的中坚力量，长垣也自然成为服务于京城餐饮业的“卫星城”。长垣烹饪从此有了一次大学习、大提高的机遇，长垣厨师从此有了一个更加广阔的发展空间。
北宋，长垣就形成了官廷菜、官府菜、市肆菜、寺庵菜和民间菜五大菜系，主要工艺以炸、溜、煎、炒、蒸、煮、烙、烤为主。
北宋灭亡后，宋室南迁。为躲避战乱，中原地区的人民也数次大规模地南下，长垣厨师也跟随百工技艺、先进文化和生产技术也随之转移。
到了明清两朝，长垣中兴，文化昌盛，人才辈出。据史料记载，从明景泰５年（１４５４年）到清乾隆４年（１７３９年）的２８５年间，全国共举行进士考试２１０科，长垣举子进士及第的就有５７科８７人，其中明朝３３科５０人，清朝２４科３７人。仅明万历年间，长垣就有三尚书二侍郎。因此，时有“满朝文武半江西，小小长垣七尚书”的美传。受此影响，沾亲带故，攀龙附凤，长垣籍达官显贵遍及朝野。这一官僚阶层，出于个人饮食习惯，大多带家乡厨师随从事厨。由此，长垣厨师从市井酒肆跃身成为官府御厨，为长垣烹饪找到了良好的发展环境。
明清时期，许多王府侯爵、官僚商贾、达官贵人、文人学士大都喜欢雇长垣厨师。有文字记载的清光绪皇帝的御厨王蓬州，慈禧太后的面点师李成文均为长垣人。
清末民初，全国兴起了豫菜热，举国上下许多官宦商贾、文人学士等，都以雇佣长垣厨师司厨服务为快事。清官御厨李成文、牛青连、宋登科；李鸿章专厨陈发科，吴佩孚专厨李发详，冯玉祥专厨郝文庆，张学良专厨乔永录，阎锡山专厨左保德，以及全国许多大中城市的名楼名店，如北京“永安”、“大梁春”，上海“梁园”，天津“三五俱乐部”等，都洒下了长垣厨师辛勤的汗水。
新中国成立后，厚重的长垣烹任文化底蕴，更加受到人们的关注和青睐。建国伊始，全国各地慕名前来长垣招聘厨师的络绎不绝。
毛泽东等党和国家领导人也都偏爱长垣厨师。长垣籍厨师的杰出代表、原北京钓鱼台国宾馆首任总厨侯瑞轩，被誉为当代“国宝级”的烹饪大师，从事烹任六十余载，先后曾为毛泽东、邓小平、江泽民三代领导人服务，并无数次地为国家外事部门设计、制作国宴菜肴。他先后为束埔寨西哈努克亲王，英国伊莉沙白二世女王，美国总统克林顿，俄罗斯总统叶利钦，日本明仁天皇等国家元首做过菜。其传奇的厨师生涯已被载入《世界名人大典》。
中共中央办公厅行政总厨韩百胜，北京钓鱼台国宴总厨师长侯瑞轩，国务院餐厅总厨乔好文，全国政协餐厅厨师长李景聚，人民大会堂厨师陶少书，外交部厨师尹守森等等，这些长垣厨师中的佼佼者，在各自的岗位上，为中华民族烹饪文化的发扬光大，作出了不懈的努力，并受到了党和国家领导人的亲切关怀和接见。
１９８０年３月２８日《人民日报》第一版以“大型《中餐食谱》在河南长坦出版”为题做了专题报道。这部被《人民日报》赞誉为“中国第一部大型食谱”的出版发行，震惊了中国烹坛，轰动了海内外，虽再版多次，仍供不应求，为中国烹饪以及各菜系的发展起到了不可估量的作用。
１９９９年１２月，河南省烹任协会命名长垣县为“烹饪之乡”。
２００３年，中国烹任协会正式发文命名长垣为“中国厨师之乡”，并于北京人民大会堂举行了授牌仪式。
目前，据不完全统计，全国现有长垣籍专业厨师２．３万人，其中在国外的名厨师不下千人。他们不仅遍布全国３０个省、市、自治区和中国的台湾、香港、澳门地区，而且广泛分布于国外的４６个国家和地区。有的长垣籍厨师被外国老板聘为主厨，有的任驻外使馆和援外专家的专厨，有的自己经营餐馆、酒吧等。正是由于众多的长垣籍厨师在异国他乡，使长垣烹任文化不断深入传播，长垣厨师在漫长的历史岁月中创造了令世人注目的辉煌，在中国烹任文化史上书写了浓重的一笔。他们以其技艺之精湛，服务之广阔，风味之独特，为中华民族烹饪文化的发扬光大做出了突出的贡献，并推动了全国烹饪事业的发展。
２００８年为了全面贯彻落实中央和省、市关于加强文化建设的决策，加速长垣烹饪文化优势和厨师资源优势向产业优势转化，进一步拉长产业链条，把长垣烹饪做大、做强、做优，长垣县委、县政府在新城区开发建设能够突出厨乡特色、彰显厨乡优势，推动厨乡经济发展的“食博园”，并配套建设了全国首家以烹任为主题的博物馆。２０１０年３月，经河南省人民政府批准，国家教育部备案，长垣博大烹任学校升格为长垣烹饪职业技术学院，成为全国首家、河南唯一－所民办烹任高等院校。通过这些努力，中国厨师之乡长垣县必能将祖国烹饪文化发扬光大，也一定会对今后中国烹任发展做出更多更大的贡献。
