1月25日，第七届“千人计划”创业大赛新闻发布会在苏州举办。大赛新闻发言人、千人计划创投中心总经理王晓玲表示，本届“千人计划”创业大赛将面向所有早期创业企业以及创业团队，如已有注册公司，则需满足在国内设立公司未满2年的条件。大赛自2018年1月启动报名，历时10个月，将分为初赛、复赛、决赛三个阶段进行。10月下旬，大赛决赛将在苏州工业园区举办。

据悉，大赛主办方联合大赛合作投资机构，共同设立了30亿元的投资意向金投资大赛项目，并将为一等奖团队提供最高超过1000万元的创业助力金。同时，本届大赛新设了人工智能与电子信息、新材料与节能环保、生物医药与医疗器械、综合等四个行业决赛，获奖项目从往届6名增加到50名，而且将为参赛项目提供知名创业导师的一对一创业辅导，与近200支知名基金及上市公司、龙头企业高效精准对接，提供“千人计划”人才申报等服务。

今年担任大赛总评委的是嘉御基金创始合伙人、董事长卫哲和金沙江创投董事总经理朱啸虎。在创立嘉御基金之前5年，卫哲是阿里巴巴首席执行官，有丰富的企业运营和管理经验，而朱啸虎则投资过滴滴出行、饿了么等独角兽企业。同时，今年的导师团新增加入了国家“千人计划”专家，他们将与北极光创投邓锋等投资人、神州数码郭为等企业家一起，从项目融资、市场渠道、团队建设等多方面为参赛者提供专业系统的指导与建议。

2011年7月，经中组部海外高层次人才引进工作小组批准，“千人计划”创投中心落户苏州工业园区，成为国内首家服务于“千人计划”的综合性投融资平台，由元禾控股旗下投融资服务板块沙湖金融运营管理。从2012年起，由“千人计划”创投中心和“千人计划”专家联谊会主办，东沙湖基金小镇承办的面向海内外高层次创业人才的“千人计划”创业大赛启动，大赛定位为集聚资本、集聚技术、集聚服务的平台。

办赛6年来，大赛已走过20多个海内外城市，超过5000个海内外项目报名，主要来自人工智能、纳米技术、生命健康等国家战略新兴行业。前五届大赛累计产生100个决赛项目，共获得融资超32亿元，26人获评中组部“千人计划”专家。